Barro Negro de Oaxaca: Historia, Técnica y Dónde Comprarlo
En muchos rincones de México se mantienen las tradiciones culturales. Uno de ellos es San Bartolo Coyotepec, ubicado en el estado de Oaxaca. En este mágico lugar se fabrica el barro negro. El barro negro de Oaxaca es una de las artesanías más emblemáticas del país.
Su estilo de alfarería es de los más rigurosos. Requiere un mínimo de 20 días para elaborarse, así como mucha habilidad y una técnica perfecta.
Continúa leyendo para conocer la historia completa de su fabricación y surgimiento. Esta maravillosa artesanía es representación de nuestro legado.
Las artesanías de Oaxaca
Los artículos hechos a mano, funcionales o decorativos, son obra de un artista. Pueden crear ropa, juguetes, herramientas y muebles, entre muchos otros objetos.
La artesanía es una tradición milenaria en Oaxaca. Esta actividad muestra la riqueza artística y la imaginación de su gente.
Como antes no había fábricas ni tiendas cerca, los artesanos fabricaban los productos que necesitaban para sus actividades diarias. No obstante, con la industrialización de la sociedad, estos productos se convirtieron en objetos decorativos y representativos de sus comunidades.
Debido a su naturaleza y significado hechos a mano, los consumidores han encontrado una nueva apreciación por estos productos artesanales.
Los artesanos son productores y dueños de sus productos. Viven de lo que crean. Estas técnicas artesanales se transmiten a través de generaciones, dentro de familias y comunidades. Para su creación, muchos artesanos confían en recursos locales.
A menudo los artesanos nativos dominan un oficio específico. Su experticia se basa en la teoría y la evidencia empírica.
México tiene un sinfín de técnicas artesanales, como los batidores de madera para bebidas de chocolate llamados «molinillos», o hacer morteros para los conocidos «molcajetes» para salsa y guacamole.
Veamos lo que hacen con el barro negro en Oaxaca.
Historia del Barro Negro en Oaxaca
Se dice que las primeras piezas de este material fueron elaboradas en el periodo de Monte Albán (500 a.C). El barro negro en Oaxaca surge desde esa época. Los objetos eran creados con tierra, pero no servían para tareas como acarrear agua.
Para mejorar su dureza, los artesanos quemaron el barro a fuego lento en hornos bajo tierra y con troncos de encino.
Asimismo, se encontraron vestigios de este material de uso doméstico en la cultura zapoteca y mixteca. Así surge el barro negro en Oaxaca.
Historiadores y expertos en artesanías sitúan el origen de esta técnica milenaria antes de la llegada de los españoles. Con el tiempo, el Barro Negro evolucionó en estilo y técnica, pero mantuvo su esencia como una representación cultural de la región.
Influencia indígena en la fabricación del Barro Negro
Las técnicas de fabricación del Barro Negro son un legado de los pueblos indígenas zapotecas de la región. Estos conocimientos ancestrales se han transmitido de generación en generación, y aunque se han introducido algunas innovaciones, los métodos tradicionales siguen prevaleciendo. La extracción y preparación del barro, el modelado, y el detallado son ejemplos del meticuloso trabajo manual influenciado por prácticas prehispánicas.
La comunidad indígena ha sido protectora de estas prácticas, asegurando que se mantengan vivas y se respete su origen y significado cultural. Algunas piezas de Barro Negro reflejan diseños que han sido inspirados en la mitología y los símbolos zapotecas, honrando de esta manera su herencia y enriqueciendo la identidad artística de Oaxaca.
¿Dónde se encuentra el barro negro?
¿Sabías qué el barro negro no existe? En realidad el barro es color grisáceo mate, y durante el proceso de elaboración es que se transforma. ¡Impresionante!
El uso de gas en la cocción de barro da como resultado un barro color marrón oscuro. Se puede usar madera en lugar de gas para volver negra la cerámica.
Los alfareros descubrieron que debían frotar la cerámica con cristales de cuarzo antes de cocerla en un horno de leña. Así las vasijas se volvían de un color negro oscuro y brillante.
¿Por qué el barro negro es negro?
El barro de tierra tiene un color natural, no tiene color ni sombra debido a sus propiedades.
Tras la extracción natural del barro en la tierra, se somete a procedimientos de limpieza para eliminar todas las impurezas. Se puede requerir un mes completo de remojo para este procedimiento.
A esto le sigue la sedimentación del barro y la eliminación de la tierra restante. Con el proceso de la artesanía va adquiriendo su color.
La receta básica para teñir la arcilla es 30 gramos de tinte por cada 500 gramos de arcilla.
Después de limpiar el barro, las impurezas se absorben en tinas de agua; el barro no contaminado luego se mezcla manualmente, en un proceso difícil y agotador.
Es necesario amasar y exprimir el barro negro para lograr la consistencia ideal.
Esos suelos son ricos en lodo y tienen forma en regiones. Sólo el barro negro en Oaxaca es natural.
¿El barro negro en Oaxaca proviene de la naturaleza?
A pesar de ser natural, el barro negro también se puede fabricar. Sin embargo, sólo en Oaxaca se puede encontrar el material adecuado para hacer cerámica de barro negro auténtico y verdadero.
A través del carbón, el humo infunde barro para crear el acabado negro oscuro de la cerámica. La cerámica negra se construye con una superficie plana y un engobe de cabeza dura para aplicaciones de diseño.
Las partículas y la estructura del barro deben ser muy finas para producir el color. Depende de su producción en Oaxaca para ser una artesanía natural o sintética.
Barro blanco vs barro negro: ¿Cuál es la diferencia?
No hay nada más fino o más suave que la arcilla blanca, también llamada caolín. Como polvo, tiene una textura esponjosa y suele ser de color claro.
Esta arcilla no se transporta río abajo para ser procesada, se considera arcilla primaria ya que se extrae donde se encuentra.
El barro blanco se extrae de rocas con poco hierro. Las arcillas secundarias se forman aguas abajo después de raspar otras arcillas.
Por su parte, el barro negro contiene una gran cantidad de manganeso y otros minerales. Es raro encontrar barro negro porque contiene grandes cantidades de mezclas naturales a base de carbono y otros materiales: magnesio, hierro y otros metales.
El barro extraído de forma natural no tiene color, sus propiedades le han dado su color negro.
El barro negro de Oaxaca requiere un mes entero para remojarse y asentarse antes de que pueda limpiarse. Las piezas de barro negro se completan después de casi veinte días de limpieza.
En cuanto el barro blanco, está fácilmente disponible en todo el mundo y está disponible en grandes cantidades.
La diversidad del barro negro en Oaxaca
Además de ollas, silbatos, instrumentos de viento, lámparas, campanas, máscaras y figuras de criaturas, el barro negro se usa para hacer muchos otros artículos, la mayoría de los cuales tienen un diseño elaborado.
A diferencia del barro negro, el barro blanco tiene una textura fina y suave. El caolín o piedra china son rocas ricas en caolinita.
La arcilla blanca juega un papel crucial en la producción de porcelana. El barro negro se usa ampliamente para hacer pintura, papel, caucho y una variedad de otros productos.
La trabajabilidad del barro negro también es mayor, ya que se puede humedecer con rapidez. Los cambios de agua pueden afectar su trabajabilidad de forma menor.
El Barro Negro en la actualidad
A partir del siglo XX, el barro negro deja de ser meramente funcional y se vuelve algo mas artístico. Artesanos comienzan a experimentar con cortes, formas y técnicas de pulido y bruñido para dar brillo.
El barro negro se transforma y llega a convertirse en lo que hoy en día puedes observar en las calles de San Bartolo Coyotepec en Oaxaca. A continuación tenemos un video de cómo se hace barro negro en Oaxaca:
Algunos alfareros de barro negro reconocidos en México
Doña Rosa Real de Nieto: Ella descubrió cómo abrillantar piezas de barro negro con cuarzo, técnica que sigue vigente. Originalmente, el barro era color gris y se utilizaba principalmente para la creación de utensilios y objetos cotidianos. No fue hasta que Doña Rosa descubrió un método para darle el característico acabado brillante, convirtiéndolo no solo en un objeto práctico sino también en una pieza de arte. Su legado ha trascendido generaciones y es sin duda la figura más emblemática del Barro Negro.
Carlomagno Pedro Martínez: Se forma como aprendiz en el taller de artesanías de Rufino Tamayo y consigue su primer reconocimiento como artesano en 1985.
Muchos otros artesanos, aunque quizás menos conocidos, han contribuido al florecimiento y evolución de esta tradición con sus innovaciones y habilidades excepcionales, permitiendo que cada pieza narre una historia y manifieste la identidad oaxaqueña.
¿Cómo se produce el barro negro en Oaxaca?
La fabricación de las piezas lleva un proceso detallado. Requiere de una serie de meticulosos pasos que deben ser seguidos a la perfección, acompañados de habilidades extraordinarias y técnicas expertas.
Recolección de barro negro en Oaxaca
Todo comienza con la arcilla. Un cerro cercano a San Bartolo Coyotepec en Oaxaca provee la arcilla que inicia la tradición alfarera del municipio. Esta tarea minuciosa es fundamental y requiere de un conocimiento detallado del suelo para saber dónde y cómo extraer la arcilla sin dañar el entorno natural.
Luego sigue la recolección del material. Esta tarea es reservada para los hombres, ya que los lugareños tienen la creencia de que si una mujer se encarga de extraer barro negro, la mina dejará de producir la materia prima. ¿Será verdad?
Fabricación
El primer paso, es pasar la arcilla por un tamiz y agua y dejarla reposar. Esto con la finalidad de remover todas las impurezas de la tierra. Los artesanos amasan la arcilla con las manos o los pies, una práctica tradicional esencial para obtener un material homogéneo y sin burbujas de aire.
En segundo lugar, el artesano debe amasar la arcilla hasta suavizar. Una vez suave, se le da forma y se deja secar a la luz del sol durante 4 días.
Modelado y Formado de la Arcilla
Los artesanos dan forma a esta arcilla maleable mediante técnicas tradicionales de modelado y formado. La técnica más común es el ‘chorreado’, que consiste en crear formas a mano o con moldes. También es habitual el uso del torno, que permite una mayor precisión y simetría en las piezas. La habilidad y creatividad del artesano entran en juego al crear desde formas simples hasta diseños complejos y detallados que caracterizan al Barro Negro.
Desde aquí el proceso toma dos rumbos: si no quedan manchas en los artículos y no se requiere trabajo adicional como cortes y acabados, termina el trabajo. Por el contrario, si se necesitan cortes o aparecen manchas, continúan las etapas.
El Proceso de Quema y Pulido
El artesano realiza los cortes con cautela y detalle. Posteriormente, pule a mano las artesanías con cristales de cuarzo para el acabado brillante y lo deja secar al sol por dos días más.
Por último, se coloca en el horno “dos bocas” de leña por un día más, donde adquiere su distintivo color de forma natural, sin colorantes. La quema en ausencia de oxígeno es lo que le da al Barro Negro su color distintivo. El pulido, ocurrido generalmente antes de la quema, se realiza con piedras de cuarzo y otorga el acabado lustroso. Es esta combinación de técnica de quema y pulido lo que diferencia al Barro Negro de Oaxaca de otras cerámicas y eleva su valor estético y cultural.
El horno impide el paso del aire y las propiedades del barro negro en sí. La temperatura ronda entre los 700 y 800°C y cada pieza toma alrededor de veinte días en estar lista.
Curación para uso con alimentos
¿Estas artesanías están lo suficientemente limpias para usarse como platos, vasijas y tazas? Para esta función, se realizan una serie de técnicas extra para sellar poros:
1.- Pasar cáscaras de plátano en toda la superficie y dejar secar.
2.- Reposar en agua fría durante doce horas y pasar un ajo por la superficie.
Una vez hecho esto, se cubre con agua, se calienta y se deja que reduzca.
Después de deja enfriar y ¡listo! la pieza está lista para usarse como recipiente de comida.
Importancia Cultural del Barro Negro en Oaxaca
La elaboración del Barro Negro es mucho más que una simple artesanía; es una actividad que refleja la identidad y las tradiciones de los oaxaqueños. Para la comunidad de San Bartolo Coyotepec y alrededores, representa una fuente de orgullo y sustento económico. Además, se ha convertido en un símbolo de resistencia y conservación de prácticas culturales frente a la modernización. Al seleccionar un objeto de Barro Negro, los aficionados no solo adquieren una pieza de decoración, sino que también se llevan consigo una porción de la rica herencia cultural de Oaxaca.
Festivales y Eventos Culturales del Barro Negro
Oaxaca celebra la riqueza de su artesanía con diversos festivales y eventos culturales centrados en el Barro Negro. Uno de los eventos más conocidos es La Feria del Barro Negro, que se lleva a cabo anualmente en San Bartolo Coyotepec, y donde los artesanos exhiben y venden sus mejores piezas. Este tipo de festivales fomenta el reconocimiento de los artistas locales y proporciona una ventana al mundo para que conozcan y aprecien el arte y la tradición del Barro Negro de Oaxaca, fortaleciendo así su impacto cultural.
Usos del barro negro en Oaxaca
Los instrumentos de barro negro en Oaxaca se han vuelto objetos predilectos de muchos. Los objetos más comunes son ollas, campanas, flautas, máscaras, figuras de animales, etc.
Estos los puedes encontrar a lo largo de todo el municipio o en eventos como la Feria del barro negro de Coyotepec.
Sus precios comienzan en 50 pesos y pueden elevarse hasta 20,000 dependiendo de la elaboración, técnica y el artesano. Lo mejor es que existen muchísimas personas que los fabrican, así que podrás observar las diferencias en acabados, detalles y formas y escoger la que más te guste.
¿Sabías qué los comales tradicionales preparan tlayudas en lienzos de barro negro de más de 50 centímetros?
El caolín, el barro blanco, se descubrió en China, mientras que la cerámica de Barro Negro se descubrió en Oaxaca.
Con procedimientos adecuados de mezcla y limpieza a mano, el barro negro se puede extraer de las regiones de Oaxaca.
El barro negro artificial se puede hacer de varias maneras, como usar tintes de albañilería. Los proveedores de barro negro pueden brindarle la información necesaria. Si deseas un exterior negro en tu cerámica, entonces el engobe se hace de barro y luego se tiñe hasta con un 15% de tinte.
En el caso de sombrear todo el barro, es más económico y mejor.
Desafíos para la Conservación del Arte del Barro Negro
El arte del Barro Negro enfrenta diversos desafíos en su conservación. Uno de los principales es la globalización y la competencia con productos manufacturados masivos, que amenazan las técnicas artesanales tradicionales y la economía local. Además, la materia prima, la arcilla especial de Oaxaca, se encuentra en zonas limitadas, lo que lleva a la necesidad de manejar de forma sostenible este recurso natural. La transmisión de conocimientos a las nuevas generaciones también es vital, ya que el interés de los jóvenes por aprender y continuar estas prácticas ha ido disminuyendo.
Iniciativas para la preservación de la Técnica
Para enfrentar estos desafíos, se han puesto en marcha diversas iniciativas para la preservación de la técnica del Barro Negro. Organizaciones gubernamentales y no gubernamentales trabajan en la promoción y apoyo a los artesanos, ofreciendo talleres y cursos que incentivan la participación de la juventud. También se promueven programas de turismo cultural y artesanal que generan una apreciación más profunda por parte de turistas y locales. Proteger la propiedad intelectual de los diseños tradicionales es otra medida clave para salvaguardar la identidad del Barro Negro de Oaxaca.
El Futuro del Barro Negro: Propuestas Innovadoras
El futuro del Barro Negro parece prometedor gracias a propuestas innovadoras que buscan renovar esta antigua tradición. Artistas y artesanos experimentan con diseños contemporáneos, aplicaciones en arte moderno y colaboraciones con diseñadores de otras disciplinas para atraer a un mercado más amplio. Las propuestas van desde la fusión de técnicas hasta la incorporación de tecnología para expandir la funcionalidad de las piezas. Estas iniciativas abren nuevas posibilidades para el Barro Negro, garantizando su relevancia y supervivencia en el mundo moderno sin apartarse de su rica herencia cultural.
Un regalo excepcional
El barro negro en Oaxaca es la principal fuente de economía en San Bartolo Coyotepec. Además de que es un lugar que debes visitar, sin duda debes adquirir algunas piezas ya sea como regalo o recuerdo.
Los artesanos no sólo representan su tradición artesanal, sino también demuestran la relación con la naturaleza y cultura. Un objeto con historia que apoya la economía y tiene mucho sentimiento; le encantará a cualquiera.
Y a ti, ¿qué objeto de barro negro te gustaría tener en tu hogar?
Preguntas más frecuentes
¿Cómo se originó el Barro Negro de Oaxaca?
El Barro Negro es una técnica de cerámica que se originó en la región de Oaxaca, en México, alrededor del año 500 AC. Fue desarrollada por las civilizaciones indígenas de la región quienes descubrieron que al pulir y quemar la arcilla a alta temperatura, adquiere un color negro mate.
¿Qué importancia tiene la influencia indígena en la fabricación del Barro Negro?
Las técnicas tradicionales de fabricación del Barro Negro han sido transmitidas de generación en generación por los artesanos indígenas de Oaxaca. Sus técnicas, habilidades y diseños reflejan no solo el patrimonio cultural y artístico de la región, sino también su relación espiritual con la naturaleza y la vida.
¿Cómo se recoge y prepara la arcilla para la fabricación del Barro Negro?
La arcilla utilizada para el Barro Negro se obtiene de los alrededores de Oaxaca. Una vez recogida, se amasa con agua hasta lograr una consistencia adecuada para el modelado. Posteriormente, se deja reposar durante varios días para que los componentes de la arcilla se asienten y se pueda trabajar mejor.
¿Cuáles son las etapas en la formación y modelado de la arcilla?
El modelado comienza con la formación de una base en un torno de alfarero, a partir de la cual se modela el objeto. Los artesanos luego añaden detalles con herramientas manuales y con sus propias manos. Una vez que el objeto ha sido moldeado, se deja secar al aire durante varios días.
¿Cómo se desarrolla el proceso de quema y pulido en la creación del Barro Negro?
Después del secado, el bol se quema en un horno a temperaturas que pueden llegar hasta los 800 grados Celsius. Después de la cocción, los objetos se pulen a mano para darles su característico brillo negro.
¿Por qué es culturalmente importante el Barro Negro en Oaxaca?
El Barro Negro no solo es importante para la economía de Oaxaca, sino también para su identidad cultural. Esta tradicional forma de arte representa la historia, las creencias y los valores del pueblo oaxaqueño. Además, es un medio a través del cual los artesanos pueden expresar su creatividad y conectar con sus raíces.
¿Quiénes son los artistas más destacados en la historia del Barro Negro?
Algunos de los artistas más importantes en el campo del Barro Negro incluyen a Doña Rosa Real de Nieto, quien descubrió la técnica de pulido con cuarzo, y Carlomagno Pedro Martínez, reconocido por sus cráneos humanos hechos de barro negro. Ambos han sido artesanos fundamentales en la historia de esta forma de arte.
¿Cómo se celebra el Barro Negro en los festivales y eventos culturales de Oaxaca?
El Barro Negro se celebra a lo largo del año en varios festivales y eventos culturales en Oaxaca, destacando la Feria del Barro Negro en San Bartolo Coyotepec. Durante estos eventos, los artesanos exhiben y venden sus obras, y a menudo se organizan talleres y demostraciones para educar al público sobre esta antigua técnica.
¿Cuáles son los desafíos para la conservación del arte del Barro Negro?
A medida que la sociedad se moderniza, muchos jóvenes están dejando de aprender las técnicas tradicionales para buscar oportunidades laborales en otros campos. Además, factores medioambientales, como la erosión del suelo y el cambio climático, también amenazan la disponibilidad de la arcilla necesaria para hacer Barro Negro. La competencia con productos manufacturados masivos es otro reto importante.
¿Cuáles son las iniciativas para la preservación de la técnica del Barro Negro y su futuro?
Afortunadamente, hay varias iniciativas en marcha para preservar y promover el Barro Negro. Estas incluyen la formación de cooperativas de artistas, el desarrollo de programas de educación para jóvenes, la promoción del Barro Negro en festivales y mercados artesanos a nivel nacional e internacional, y colaboraciones con diseñadores contemporáneos.
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